Mira og jeg var tidlig oppe for å ta bussen som vi hadde booket til Siem Reap. Men, når vi kom til oppmøtested fortalte de oss at bussen allerede hadde gått. Vi hadde fått oppgitt feil tidspunkt. Etter en liten diskusjon fikk vi en plass på en buss halvannen time senere, så da var det bare å sette seg å vente og spille Idiot. Utvilsomt det mest spilte kortspillet på denne turen.

Vi ble plukket opp av en minibuss og der traff vi Daniel fra Tyskland og Rob fra Holland som også skulle til Siem Reap. Bussturen tok 6 timer innlagt et par stopp før vi var fremme. Da stuet vi oss sammen, fire mennesker og fire sekker på en tuk-tuk og startet jakten på bosted. Valget falt til slutt på Village Garden Guesthouse. Populært sted med en bar på taket. Der ble vi boende i seks dager.

Jeg skulle også treffe igjen Jasmin som jeg reiste sammen med i Sør-Amerika. Vi hadde avtalt å treffes i Siem Reap og jeg skulle sende henne en melding på Facebook, måtte bare bortom resepsjonen for å få navnet på gjestehuset. Der ligger en bok med navnet på alle som har sjekket inn og av alle gjestehus hun har å velge i, hadde hun jammen meg sjekket inn på samme sted. Så da var det bare å gå å banke på døra og høre om hun ville være med å dele tremannsrom med A/C.

Forventningen var store til Angkor Wat som er den store attraksjonen i Siem Reap. Du kan velge å kjøpe dagspass, tre-dagerspass eller ukespass for å besøke templene. Vi valgte tre-dagerspass og hadde tre påfølgende dager med tempelglåming foran oss.

Dag 1 - Angkor Wat, Bayon, Ta Prom og solnedgang v/Phnom Bakkheng

Vi hadde en lat morgen og satte oss på tuk-tuken for å dra å se på templer klokken 09.30. Det var Daniel, Mira, Jasmin og meg. Vi betalte 4 dollar hver for å ha en tuk-tuk til å kjøre oss rundt hele dagen. Vi startet med Angkor Wat som selvfølgelig er den største turistmagneten av alle. Hva kan jeg si, det var flott og stort og perfekt, men det var andre steder som imponerte meg mer. Neste stopp, Bayon var fascinerende med 216 ansiktsformasjoner. Ta Phrom var Miras favoritt og kan sammenlignes med Preah Khan som Jasmin og jeg besøkte på dag tre. Det var mindre folk og var det første templet vi så med trærne som vokste oppe på tempel-ruinene. Vedlikeholdsarbeidet her begrenser seg til det som må til for at det ikke skal være noen fare å oppholde seg der. Vi avsluttet dagen på Phnom Bakkeng som er et utrolig populært sted å se solnedgangen, så vi var ikke akkurat ensomme. Du kan se Angkor Wat herfra men det var ganske langt unna. Vi nøt solnedgangen og dro tilbake til byen. Første tempel-dag var unnagjort og det var ingen tempel-overdose å spore.

Dag 2 - Soloppgang på Pre Rup, Banteay Srei og Kbai Spean
Det er to ting som må gjøres når du besøker Angkor. Se solnedgang og soloppgang ute ved templene. Så dag to var vi oppe kl. 04.15 for å rekke ut til templene til soloppgang. Pre Rup var stedet og vi kom dit akkurat i tide, kunne til og med vært der litt før. I det fjerne kunne vi høre sang fra en landsby eller Angkor Wat. En bra start på dagen.

Etterpå reiste vi med tuk-tuken vår til templene langt unna. Banteay Srei og Kbal Spean. Disse ligger cirka 50 og 70 kilometer utenfor Siem Reap. Vi startet med Kbal Spean som vi hadde fått anbefalt av ei venninne av Mira. Etter frokost dro vi i gang med en halvtimes spasertur (1.500 meter) i regnskogen for å komme frem til elven. Bare det var en opplevelse i seg selv. Kbal Spean er ikke et tempel men utskjæringer på steinene i elven. Noe vi ikke helt hadde fått med oss når vi kom dit så vi ble litt skuffet over omfanget med det samme. Men, når vi fikk med oss en guide som visste oss de forskjellige utskjæringene som skjulte seg ble vi imponert. Utvilsomt best å se når det er lite vann i elva som det var da vi var der. Så tuslet vi tilbake og dro til Banteay Srei. Templet var bygget i rød stein og var flott men også veldig populært og det var mange folk der når vi kom dit. Men, hvis du virkelig er en morgenfugl vil det være et fantastisk sted å se ved soloppgang. Ved å stå opp så tidlig blir du gjerne litt trøtt utpå dagen så kl. 12 var vi fornøyd og dro hjem å sov i tre timer.

Dag 3 - Banteay Kdei, Ta Keo, Preah Khan, Neak Pean, Ta Som og solnedgang ved Angkor Wat
Jasmin og jeg våknet tidlig og bestemte oss for å dra på sykkeltur. Leie av sykkel for en dag var 1 dollar. Vi var klare klokka 07.15, da hadde vi også spist frokost. Vi hadde pakket kamera, dagbok, lesestoff og Ipod og målet var å finne det perfekte stedet hvor vi kunne slappe av noen timer. Preah Khan var hovedmålet og stedet vi hadde forventninger til. Vi tråkket i vei og det tok ikke lang tid før vi var overbevist om at å oppleve Angkor med sykkel var en god idè. Varmen på denne tiden er intens, men med flatt terreng og brisen når vi syklet var det ganske behagelig. Vi stoppet ved Banteay Kdei og Ta Keo på veien før vi kom til Preah Khan. Dette var et fantastisk sted, men av en eller annen grunn var det ikke veldig mange folk der. For meg var dette det fineste templet av alle. Det var trær som krevde tilbake sitt terretorie og spredte røttens sine utover templet og var i ferd med å sluke det. Steinblokker hadde falt ut og steder lå det tårn av steiner, som gjorde at du fikk følelsen at stedet var urørt fordi det ikke var perfekt. Her ble vi i tre timer, satt og skravlet, skrev dagbok, spiste litt og utforsket ruinene. Helt supert!

Etterpå syklet vi videre litt på måfå og fikk anbefaling om å se Neak Penh. Historien sier at dette er et av de helligste stedene hvor syke ble brakt for å kureres fra sykdom i det hellige vannet. Siden vi var der rett før regntiden var hele innsjøen tørrlagt.
Så kom sulten og vi måtte finne oss litt lunsj og gud bedre, vi ble overfalt av 6-7 jenter som skulle selge inn sin families restaurant. Måtte bare stoppe å gå av sykkelen. Her var det bare å forhandle på pris før du velger et sted. Nok engang ble jeg imponert over engelskkunnskapene. Det de forteller er at de må betale for å gå på kveldsskole for å lære engelsk. På restauranten vi spiste var det to søstere hvor den eldste hadde lært engelsk ca et år og den minste i tre måneder. De kunne snakke mye. Andre fortalte at de hadde lært engelsk gjennom å snakke med turister.

Etter lunsj dro vi videre til Ta Som hvor hovedattraksjonen er et forvokst tre som nærmest har slukt en tempelpassasjen. Også et sted som ikke så mange drar til da det ligger et lite stykke fra Angkor Wat og tuk-tuk sjåførene gjerne omtaler det som steder som ligger “to far away”. Så syklet vi tilbake til Angkor Wat, så solnedgangen før vi dro tilbake til Siem Reap. Vi hadde da unnagjort “The Grand Tour” som er 26 kilometer og det var en fantastisk dag!

Det var tempeldagene, de andre tre dagene var i hovedsak hviledager hvor vi ikke gjorde så mye annet enn å ordne praktiske ting, spise god mat på Blue Pumkin eller Dead Fish. Dead Fish er en artig restaurant bestående av masse plattinger og de har også over 20 levende krokodiller som de oppbevarer i restauranten. Så da har jeg sett krokodiller også. Vi falt også pladask for fruktshakene til de lokale selgerne på gata, fantastisk gode til under en dollar. Og som en bonus var middagen til en dollar også veldig god. Ellers surret vi litt rundt på nattmarkedet og fikk massasje fra Seeing Hand-massørene her også!